２．背景

つくばの水道水の現状

　東京都、大阪市の水道水と同じような状況がつくば市の水道水にもいえる。
　つくば市上水道の水源である霞ヶ浦は、栄養分の流入が多く、富栄養化により藻類異常繁殖・鯉ヘルペスなどの問題を引き起こしてきた。現在も水質は環境基準をはるかに超える状況が継続している。
　しかし、県南水道事務所では全国初の生物処理施設を完備した高度浄水処理を導入している。実際に、TX開業イベントの一環としてつくば市水道部が水道水とミネラルウォーターとの「利き水」を実施したところ、 335人のうち41％の人がミネラルウォーターより水道水の方がおいしいと回答し、さらに7％の人が両者の判断をすることができなかった。また、上水道水の水質は上水道安全基準値をすべて満たしており、安全面において問題ないことが明らかになっている。
　ところが、2001年度の生活安全環境班の報告では、98%の人が水道水をまずいと答えた。さらに、生活安全環境班が行った予備調査でも似たような結果が得られた。

　つくば市の水道水に関する現状をまとめると、以下のとおりである。

（a）水源（霞ヶ浦）の現状
　　霞ヶ浦は、栄養分の流入が多く、特に70 年代以降、富栄養化が進んだことによって藻類異常繁殖・鯉ヘルペスなどの問題を引き起こしてきた。水質は環境基準をはるかに超える状況が継続している。

（b）つくば市の上水道
　　上水道水の水質は上水道安全基準値をすべて満たしており、安全面においては問題ない。

（c）住民の意識
　　2001年度の生活安全環境班の報告では、98%の人が水道水をまずいと答えていた。また、我々が行った予備調査でもほぼ同様の結果が得られた。

問題提起

　このように、「つくばの水道水はまずい」という認識が多くの市民に持たれている。しかし、つくば市水道部の行った利き水でミネラルウォーターと比べても差が認められなかったり、安全性については問題がなかったりと、水道水のまずさの原因が明確ではないのが現状である。
　その一方で、つくば市のスーパーなどでは無料に近い値段の給水サービスが提供されていたり、ミネラルウォーター売り場が拡大してきたりしており、これらの水を購入している市民も少なくない。生活安全環境班はこうしたつくば市民の行動を不思議に思い、市民の水利用の実態を明らかにしようと考え、調査を開始した。

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