１−２　土浦市の概要

　土浦市は首都東京から60km圏に位置し、人口約13万人、面積91.54k�Fの茨城県南に位置する県南地域の中心都市である。土浦市は、江戸時代初期より城下町として、水陸両用の交通の要となり、商業が発達し、独自の圏域を有する産業・経済・文化の拠点である地方中心都市として発展を遂げてきた。

　しかし近年、隣接する筑波研究学園都市の成熟化の動きをはじめ、中心市街地の空洞化など土浦市の中心性が相対的に低下している。また、霞ヶ浦をはじめとし、宍塚大池、亀城公園など他地域にはない自然的・歴史的ストックに恵まれていながらその地域資源が生かしきれていないのが現状である。